Проект "Разработка" (Пролог)
Вдох…
Выдох…
Космос. Это… красиво. Чувство, захватывающее дух, несравнимо с другими.
Взгляд, направленный в бесконечную пустоту, останется в памяти навсегда.
Я помню его. Свой первый выход на обзорную площадку станции «Мортем».
Помню тишину, царящую там. От основных модулей станции площадку отделяла лишь
шахта лифта протяженностью около двадцати метров, но гул, слышимый в каждом
закоулке станции, здесь отступал, сходил на нет. Эта площадка как будто жила
отдельно от остального комплекса.
Тогда… я стоял на самом краю,
почти касаясь невидимого экрана, разделявшего меня и бесконечность. Я был
удивлен, шокирован… много чувств. Они нахлынули, оглушили меня, и я мог только
смотреть на это великолепие, затаив дыхание, словно боясь нарушить покой,
царящий по ту сторону.
Минута, проведенная на площадке тогда, запомнилась гораздо лучше, чем
последующие шестьдесят лет моей жизни. Шестьдесят лет сна разума и
существования тела.
Вдох. Выдох.
Нужно успокоиться. Все… все будет хорошо. Я знаю это. Нужно просто
поверить.
«…КРИТИЧЕСКАЯ_ВЫСОТА…всему_персоналу_просьба_проследовать_в_эвакуационные_зоны_№_3_и_№_4…КРИТИЧЕСКАЯ_ВЫСОТА…»
Критическая высота. Точка не возврата. Теперь… осталось только верить…
*****
Солнце высоко в небе. Оно светит своими лучами вниз, на землю, разогревая ее до невиданных температур. Архипелаг - тихий портовый городишко, расположившийся на одном из пятнадцати островов архипелага Деуса. В разгар дня его вымощенные желтым камнем улицы и набережные пусты, и весь город будто спит. Но редкие прохожие, отважившиеся выйти в столь негостиприимный час, все же могут вам повстречаться.
Вот и еще один. Высокий мужчина, укрытый легким черным плащом, уверенной походкой идет по улицам затихшего города. Его взгляд рыскает по многочисленным витринам и окнам домов: возможно он что-то ищет. Вот он резко останавливается и осматривается.
Его взгляд привлекает узкий переулок между домами. Туда он и направляется. На удивление чистый и ухоженный тупичок почти не заметен в хитрых сплетениях переулков и улиц, но найти его, если знать где искать, довольно просто. Человек подходит к массивной деревянной двери и толкает ее.
Полумрак и прохлада бара "Чайка" окутывают странника. Он откидывает капюшон, обнажая гладко выбритую голову. Смуглый цвет кожи говорит о то, что он живет в этих местах уже не один год. Рукой поглаживает по густым усам, как будто и не замечая этого, и, подождав, пока глаза привыкнут к освещению, идет в направлении стойки.
Не смотря на разгар рабочего дня, тут на удивление людно: больше половины мест занято, и из разных углов слышаться оживленные беседы на самые разные темы.
Мужчина подходит к единственному посетителю, сидящему за стойкой, и занимает место рядом с ним. Короткий жест бармену, глоток свежего холодного напитка. Он довольно вздыхает и поворачивается к соседу.
–Эх, вот почему ты ушел?
Сидящий рядом белокурый парень лишь слабо пожал плечами, попутно ковыряя стойку ножиком, взятым оттуда же.
–Не был бы таким упрямым, давно бы работу нашел, - продолжил он, - Вот думаешь как мы живем, а? Находим контракты, выполняем их. Нравятся они нам или нет - работать нужно.
Белокурый парень отвлекся от своего дела и задумчиво протянул в ответ:
–Тебе легко, Аксель. У тебя и репутация, и опыт. А я? Меня же блин кинут только так! Этот тип тот еще прохвост, - он недовольно вздохнул, - Я скорее всего живым бы после такой "халявы" точно не остался
–Ха, почему это ты так уверен?
–Потому что! Ну не бывает таких контрактов: сгоняй в пустошь и принеси мне чемодан, а я тебе горы золотые! Ну не может так быть! Только в тех историях, что рассказывают старые маразматики вечером у костра, так бывает.
Аксель сделал еще один глоток и задумался.
–Хорошо, тогда другой вопрос: ты на что жить собираешься? Макс, ответь мне.
–Да не знаю я! - резко ответил парень, вскидывая голову, - Не-зна-ю!
–Блин, какой ты сложный, а?
Аксель сделал еще один глоток. Следующие несколько минут прошли в напряженном молчании. Бармен уносил вторую кружку, когда Аксель снова начал говорить.
–Максимилиан, упертый ты баран! Если не возьмешь заказ, я лично, слышишь, подам заявку на удаление тебя из списков действующих агентов!
–Ладно, ладно! - не выдержал парень и с некоторой злостью посмотрел на Акселя, – Но где не взять теперь контракт?
–Эх.. вот сразу-бы ты так, а то фу, не хочу, не буду! В общем, есть у меня знакомый... кхм, профессор. Он собирает команду. Платит неплохо, но в общих чертах – работа тяжелая...
–Пустоши? Полюс?
Аксель довольно ухмыльнулся.
–Космос.
Макс открыл рот и ошалело посмотрел на Акселя. На его лице читалось неподдельное удивление. Аксель ухмыльнулся еще шире, дал знак бармену. Стук кружки о стойку вывел паренька из ступора.
–Это шутка, да? Ты издеваешься надо мной, так?
–Нет. Я слишком давно его знаю, что бы с уверенностью сказать: он не врет. И если он сказал, что идет в космос, то я ему верю. А вот для тебя это шанс.
–Фух, ну вот как ты меня развел, - Белокурый парень театрально махнул рукой. - А еще друг называется...
Он слез со стула, но перед тем, как идти, внимательно изучил плод своих деяний: на крепкой стойке красовалась надпись: "МаксимилиаН, 16-06-996".
–Вот, еще один, - Проворчал Аксель, изучая счет, - Вот люди старались, делали, обрабатывали, а потом пришли вы, и все испортили.
–Да ладно тебе! После меня еще знаешь сколько еще будет...
–Вот это меня и беспокоит. Так, пошли тогда сейчас кое-куда заглянем, и я тебя к профессору завезу, он как раз сейчас в городе.
С этими словами Аксель, а вслед за ним и Макс, вышел на улицу. Жара спадала, и город начинал оживать. Рабочий день вновь набирал обороты, а где-то, петляя между домами, шли двое искателей, идущих на встречу судьбе.
Статья взята с: http://dreamworlds.ru
